Lean diesel technology and human health: a case study in six Brazilian metropolitan regions

OBJECTIVE: Due to their toxicity, diesel emissions have been submitted to progressively more restrictive regulations in developed countries. However, in Brazil, the implementation of the Cleaner Diesel Technologies policy (Euro IV standards for vehicles produced in 2009 and low-sulfur diesel with 50 ppm of sulfur) was postponed until 2012 without a comprehensive analysis of the effect of this delay on public health parameters. We aimed to evaluate the impact of the delay in implementing the Cleaner Diesel Technologies policy on health indicators and monetary health costs in Brazil. METHODS: The primary estimator of exposure to air pollution was the concentration of ambient fine particulate matter (particles with aerodynamic diameters <2.5 μm, [PM2.5]). This parameter was measured daily in six Brazilian metropolitan areas during 2007-2008. We calculated 1) the projected reduction in the PM2.5 that would have been achieved if the Euro IV standards had been implemented in 2009 and 2) the expected reduction after implementation in 2012. The difference between these two time curves was transformed into health outcomes using previous dose-response curves. The economic valuation was performed based on the DALY (disability-adjusted life years) method. RESULTS: The delay in implementing the Cleaner Diesel Technologies policy will result in an estimated excess of 13,984 deaths up to 2040. Health expenditures are projected to be increased by nearly US$ 11.5 billion for the same period. CONCLUSIONS: The present results indicate that a significant health burden will occur because of the postponement in implementing the Cleaner Diesel Technologies policy. These results also reinforce the concept that health effects must be considered when revising fuel and emission policies.

Normas e índices de la calidad del aire: situación de la ciudad de Santiago / Rates and standards of air quality: conditions at Santiago city, Chile

Una norma de calidad del aire es en un nivel al cual deberían reducirse las concentraciones de contaminantes, para evitar efectos indeseables. La diferencia entre la calidad del aire y la norma es una indicación de la gravedad de la situacion. A fin de evaluar el nivel de contaminación atmosférica de la ciudad de Santiago, diariamente se determina el índice de calidad del aire de gases (ICAG) que considera las concentraciones de CO, NO2, SO2 y O3 y el índice de calidad de aire de partículas (ICAP) que considera la concentración del material particulado menor de 10 um (PM10). Estos índices se determinan para cada una de las zonas de estaciones de monitoreo de la red MACAM (monitoreo automático de contaminantes atmosféricos y variables meteorológicas). Los índices más altos registrados por cada una de las estaciones de la red MACAM durante 1990 superaron con creces un ICAP de 400 (considerado peligroso) alcanzando un valor de hasta 858. Los altos niveles de contaminantes atmosféricos de Santiago se deben en parte a condiciones naturales (ubicación y clima) y las emisiones de contaminantes por fuentes fijas y móviles y polvos fujitivos. Los niveles de contaminantes detectados por la red semiautómatica (opera desde 1978) como por la red MACAM (opera desde 1988) han permitido concluir los siguientes hechos a) NISO(2), ni NO(2) exceden la norma de calidad anual (80 y 100 ug/m(3) respectivamente) b) todas las estaciones detectan valores de material particulado que exceden la norma anual (75 ug/m(3)) c) Las concentraciones de CO exceden la norma de calidad (9ppm/8h) en casi todas las estaciones de la red MACAM d) El O3 ha excedido la norma (80 ppmm/1h o160 ug/m(3)), en todas las estaciones de la red MACAM e) La ciudad de Santiago está contaminada casi todo el año con partículas de tamaño "respirable" <10um) y sus niveles aumentan en invierno alcanzando niveles considerados peligrosos para la salud humana